Bier drinken aan het Ortameer

Voor wat de gastronomie betreft staat het Ortameer bekend om zijn Mortadella Ortese, elders zeer moeilijk te vinden, maar het meest typische gerecht heet “tapulon”, en wordt bereid met ezelsvlees, wijn en laurierbladen. De sfeer van dit meer is, in tegenstelling tot dat van zijn grotere soortgenoten, zeer ouderwets en landelijk. Er zijn nergens supermarkten of winkelcentra, die weliswaar op souvenir jagende hordes aantrekken, maar de alleenreizende toeristen, die op zoek zijn naar een wat authentiekere dimensie, afstoten.

Het Ortameer belooft (en houdt zich eraan) stille landschappen, met een schitterend uitzicht op het kleine Eiland van San Giulio, een klooster-eiland dat zich in het water weerspiegelt en het meer bewaakt.
Het bierfestival oogst de vruchten van enthusiaste brouwmeesters, die de traditionele produktiemethoden trouw blijven. De vorige edities van het festival schijnen een groot success te hebben gehad. Het feest vindt plaats in het Parco della fantasia, het park dat op het literaire werk van Gianni Rodari is geinspireerd.

Met het oog op mijn uitstapje naar Omegna, heb ik besloten mij naar behoren op het evenement voor te bereiden. In de eerste plaats zal ik mijn eeuwigdurende dieet beter gaan volgen, proberen een doe-het-zelf bierproever te worden, en onderzoek te doen naar het hoe en waarom. Op de website Mondobirra.org heb ik bruikbare informatie gevonden: de classificatie, de kleur, het aanblik, de belletjes, het belang van de schuimkraag… Om mij al deze concepten eigen te maken zal ik heel wat moeten oefenen.
Ik heb ook ontdekt dat, hoewel veel mensen denken dat bierproductiekunst afkomstig is van de monniken van in noord-Europa, recente bevindingen doen denken dat deze traditie veel ouder is, en deels van onze eigen voorouders afstamt. Egyptenaren en Balyloniërs wisten al hoe ze orzo moesten fermenteren, maar gebruikten geen hop, een uitstekend conserveermiddel en verantwoordelijk voor de aangename smaak. Volgens de website Birrabryton.it, wordt de Italiaanse oorsprong aangetoond door een archeologische ontdekking in Pombia (NO) in 1995: “op grondgebied dat in de oudheid door Ligurische volkeren werd bewoond, heeft de ontdekking een antieke, nog volledig intacte vaas uit de zevende eeuw voor Christus aan het licht gebracht, met daarin de restanten van een met gerst gefermenteerde drank en, nog verassender en belangrijker, met sporen van hop”.

En voor wat meren en bier betreft, sluit ik af met een smakelijke voorval, dat in Januari in het Duitse dorpje Kassel is gebeurd. Een vrachtwagen die bier vervoerde raakte in een ongeluk betrokken en viel om, waarbij er meer dan 800 liter bier uit de flessen over de weg is gestroomd. Doordat de temperatuur daar ontzettend laag was, hebben de mensen die op het ongeluk zijn toegelopen, het ongeloofelijke schouwspel kunnen bewonderen van een compleet bevroren meer bier!
Voor informatie over alle bierfestivals in Italië kunt u Birra.it raadplegen.