De Borromeo Eilanden

Borromeo Eilanden

Ik houd met hart en nieren van eilanden, vooral van hele kleine eilanden, waar niet teveel mensen tegelijk op kunnen, en waar vooral géén auto’s rijden.

Ik houd zowel van verre eilanden, waarvoor je lang moet varen, als van de dichtbije, waarvanaf je bijna de kust van het “Continent” aan kunt raken, terwijl je jezelf toch ver weg en veilig voelt. Mijn eilandbezoeken waren tot voor kort op zee-eilanden geconcentreerd, totdat ik onlangs op TV een aflevering over de Borromeo Eilanden gezien heb, die mij erg gefascineerd heeft.

Isola madre - photo by Marco Notari

De archipel van de Borromeo Eilanden bevindt zich in het westerlijke deel van het Lago Maggiore, ter hoogte van Stresa en Pallanza ofwel van de golf van Borromeo, en bestaat uit de eilanden Isola Madre, Isola Bella, Isola dei Pescatori, het eilandje van San Giovanni en de rots van de Marghera.

De grootste is ongetwijfeld de Isola Madre (circa 8 hectare), beroemd om zijn Botanische Tuin, rijk aan zeldzame planten, exotische bloemen, blauwregens, rododendrons, azalea’s en camelia’s. Dankzij het bijzonder zachte klimaat, prolifereren planten en tropische diersoorten op dit eiland, waaronder een kolonie Monaens Elic papagaaien. Midden in de tuin prijkt het herenhuis van de Borromeo familie, dat in 1978 gerenoveerd is, en waar u kamers met de originele meubels kunt bezoeken, alsmede een verzameling franse poppen en een schitterende poppenkast met zijn originele, antieke poppenkastpoppen.

Isola Bella is de op één na grootste, 320 meter lang en slechts 180 meter breed, en volledig in beslag genomen door een baroks gebouw met bijbehorende Italiaanse tuin. Het paleis kan in zijn geheel bezocht worden en bevat vele gobelins, schilderijen, waardevolle meubelstukken en standbeelden. Maar de echte parel van het eiland zijn de mosaiek grotten, beroemd geworden doordat zij Stendhal letterlijk tot extase gebracht hebben.