Nemi: het aardbeienmeer
Een aantal jaar geleden heeft de gemeente Nemi, ten zuid-oosten van Rome, een wedstrijd voor jonge architecten uitgeschreven. Wij waren een tijdje daarvóór afgestudeerd en mijn universiteitsgenoten betrokken mij bij dit avontuur, een kans die ik met beide handen aangreep om wat tijd met hen door te brengen en vooral om iets te doen wat nou eens geen werk was maar puur plezier.
Veel mensen deden met ons mee, “teveel” zoals ze dat zeggen, maar tijdens het uitstapje waren we maar met zijn vieren. Vertrek per auto (klein) vanaf Genova en in een halve dag waren we in Lazio, klaar voor de verovering van het legendarische Meer van Nemi. Tot op dat moment hadden wij het alleen op foto’s gezien, zelfs op satelliet foto’s. We hadden de geschiedenis ervan opgezocht, waarbij we ontdekt hadden dat het Lacus Nemorensis altijd al de fantasie had geinspireerd van degenen die het gezien hadden, en we hoopten daar dus inspiratie op te doen.
Het “nemus” was het voor Diana heilige bos, aan wie de antieke Romeinen een tempel hadden gewijd. Nu kan men net de overblijfselen van dat bouwsel onderscheiden op wat eens de oever van het meer moet zijn geweest, maar er nu een paar honderd meter vanaf ligt. Maar de echte schatten die in het meer begraven liggen zijn van hele andere aard. In 1944 werden er op de bodem twee schepen gevonden, en dat zou heel normaal kunnen zijn, ware het niet dat de schepen nogal groot waren. U kunt er een kleiner nagebouwd model van bewonderen in het archeologisch museum op de oever van het meer.
Eén van de betoverende aspecten van Nemi, is dat het meer in een vulkaan krater ligt, uiteraard uitgedoofd. De oevers lopen inderdaad erg steil omhoog tot aan het dorp dat tegen de helling is opgebouwd. Ik herinner me dat dat een echte ontdekking was: de hoogtelijnen die we hadden gezien op de planimetrische kaart van het gebied, komen overeen met een indrukwekkende hoogte, en Nemi en het meer liggen best ver uit elkaar, hemelsbreed gemeten tenminste, en de gemeente had dan ook gevraagd om een project voor een tandradbaan.
De Aarbeien Braderie in Nemi
Het is echter een zeer aangename wandeling, ook voor de legers Romeinen die elk weekend dit gebied binnenvallen, om de beroemde aardbeien te proeven die op dit vruchtbare terrein groeien (de Aardbeien Braderie is in Juni). Toendertijd konden we het meer niet helemaal rondwandelen, vanwege barrieres op stukken van de oever, ook al mag een openbare plaats als deze in theorie niet geprivatiseerd worden. Hoe dan ook het is wel mogelijk een kano te huren en varend in de vulkaan dit stukje van de Albaanse heuvels te bewonderen.
De legende wil dat u vanaf Nemi, dat een schitterend historisch centrum heeft, op hele heldere nachten het drie-manen fenomeen kunt bewonderen: één maan in de hemel, één die in het meer is weerspiegeld, en één die in de verte in de zee is gereflecteerd.
